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Les couleurs dans l'Égypte antique

Introduction

Les couleurs ont une signification de l'ordre du symbolique chez les Égyptiens de l'antiquité. Les couleurs étaient associées à leur environnement naturel : le jaune du soleil, le noir des terres fertiles, …

La symbolique des couleurs

La couleur blanche, rappelle la couleur de l'aurore, de la lumière, mais encore la couleur de la couronne de Haute-Égypte, le hedjet. Elle est donc le symbole de la joie et du faste. Mais le blanc est aussi la couleur des bandelettes des momies, et a donc une valeur rituelle, religieuse, dans le culte. Le blanc, s’il est la couleur de la joie, est également – cela peut sembler paradoxal - la couleur du deuil.

Le bleu évoque immédiatement le beau temps, la couleur du ciel. Le bleu-clair est donc en toute logique le symbole de l'air et du ciel. C'est également la couleur du dieu Amon, le Roi des Dieux, qui était, entre autres, un dieu de l'atmosphère. Le dieu Min peut également être représenté en bleu dans son aspect de Min-Amon. Le bleu sombre du lapis-lazuli est le symbole de la voûte céleste la nuit, et des abysses. Enfin, Le bleu turquoise est le symbole de l'univers aquatique du Nil.

Amon

Le brun est la couleur de la peau des humains, et ce d'autant plus qu'avec le climat égyptien, la peau des égyptiens était foncée.

La couleur jaune est le symbole de l'or, du soleil à son zénith et de l'immortalité. C'est la couleur des dieux, dont le corps est en or jaune, ou en or blanc.

Le Noir, pour les Égyptiens de l'antiquité, n'avait aucune connotation de deuil, et évoquait plutôt le sentiment inverse, celui de la vie. En effet, si le noir est bien la couleur de la nuit et du royaume des morts, le noir est avant tout la couleur des limons assurant la fertilité de la vallée du Nil et la survie des Égyptiens, évoquant donc la vie, la fertilité. En effet, le Nil, lors des crues, jusqu’ à la construction du barrage d’Assouan, inauguré en 1971, apportait des limons noirs sur ses rives, des limons qui fertilisaient selon un rythme annuel le sol et permettaient une agriculture, et donc la vie.

Le Vert

Enfin, la couleur verte symbolise la végétation, mais également la jeunesse, la bonne santé et la régénération. Elle partage ainsi une partie de la symbolique de la couleur noire, et explique pourquoi certains Dieux ou déesse, comme Osiris, Ptah ou Maat, sont couramment représentés en vert.

Osiris représenté en vert

Le Rouge

La couleur rouge est le symbole de la violence, du désert, du sang et de la mort, mais aussi de la victoire. C'est notamment la couleur du dieu Seth, le destructeur, dont on disait qu'il avait les cheveux roux.

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